Zsidó vagyok, és hiszek Jézusban. Gyakran megkérdezik tőlem: „Na és… miért váltottál csapatot? A zsidó néphez tartoztál; remek dolgod volt. Akkor miért álltál át a »másik oldalra«: a keresztények, a nem zsidók, a gojok oldalára, akiknek goj életük van, nincs jiddise kop-juk¹, és akik történelmük során üldözték a népünket? Miféle önmagát gyűlölő zsidó vagy te egyáltalán?”

Mi nem ők vagyunk

Nekünk, zsidóknak nehéz dolgunk volt annak meghatározásában, kik is vagyunk. A zsidó írók különbözőképpen határoztak meg minket: nemzetként, népként, vallásként, etnikai csoportként, egy vagy több elem kombinációjaként – vagy egyszerűen rejtélyként hagyták a zsidóság lényegét. Néha azt mondják, hogy sokkal jobban tudjuk, kik nem vagyunk, mint kik vagyunk – mi nem ők vagyunk.

Bár nem mindig tudunk szótári meghatározást adni a „zsidóságra”, mégis egy közös mátrixban élünk.

Bárhogyan is határozzuk meg a zsidóságot, egy biztos: közös történelmünk, közös vallási hagyományunk és közös államunk van, Izrael. Emellett a nem zsidó népek között olyan sajátos helyzetben élünk, amely sajnálatos módon újra és újra antiszemita megnyilvánulások és cselekmények célpontjává tesz bennünket. Bár nem mindig tudunk szótári meghatározást adni a „zsidóságra”, mégis egy közös mátrixban élünk, vagyis a forrásunk, kiindulási pontunk ugyanaz.

Ennek ellenére, amikor egy zsidó ember eljut oda, hogy Jézust a Messiásnak tartja, nos, sok zsidó szemében ez azt jelenti, hogy elhagyta a tengert a szárazföldért. Az evolúcióelmélettel ellentétben ezt nem tekintik pozitív dolognak.

Mégis, mint Jesua zsidó követője, én is részese vagyok annak a történelemnek, amelyet minden évben a Pészah alkalmával felidézünk. Soha nem fogom elfelejteni azt a reform zsinagógát, ahol a bár micvámat tartottam: a brooklyni Canarsie-ben található Temple Emanu-El-t, New Yorkban. Jártam Izraelben, és rokonaim is élnek ott. Bár – generációm sok amerikai zsidójához hasonlóan – úgy nőttem fel, hogy alig, vagy egyáltalán nem tapasztaltam nyílt antiszemitizmust, a jelenlegi légkörben már én is könnyen az egyre terjedő antiszemita megnyilvánulások és támadások áldozatává válhatok.

Vajon csapatot váltottam?

„Hova jársz istentiszteletre?” – kérdezték tőlem. „Zsinagógába vagy templomba?”

A válaszom erre: mindkettőbe, valamint „messiáshívő gyülekezetekbe” is, amelyek zsidó kulturális keretek között fejezik ki és élik meg a Jézusba vetett hitüket.

Az első gyülekezet, amelynek tagja lettem, egy Koshy nevű férfi nappalijában tartotta az istentiszteleteit. Koshy a Syracuse Egyetem nemzetközi hallgatóinak lelkészeként szolgált, és Indiából származott. Amikor pedig a Hillel tagja voltam, néhány istentiszteleten részt vettem, még Jézus követőjeként is. Később pedig sok éven át egy Tiferet Israel nevű messiási gyülekezetben imádkoztam San Franciscóban, amely péntek esténként gyűlt össze, és az istentiszteletbe számos hagyományos zsinagógai elemet beépített. Az utóbbi időben a Zoomon keresztül követtem a nagyünnepi istentiszteleteket a Los Angeles-i Stephen Wise zsinagógából, valamint a New York-i Park Avenue Synagogue közvetítéseit.

Az igazság az, hogy a legtöbb mai zsinagógából hiányzik hitem egyik alapvető eleme: Jézus, a Messiás. Ráadásul San Franciscóban, ahol jelenleg élek, a zsinagógák sokszor még csak nem is különösebben hagyományőrzők. Én viszont szeretem a hagyományokat.

Templomok és gojok

„Nos, a templomok vagy gyülekezetek azok a helyek, ahol a gojok imádkoznak. Tehát ha gyülekezetbe jársz, akkor csatlakoztál a gojokhoz, igaz?”

Jézus ugyan értünk, zsidókért jött el, de azért is jött, hogy a nemzeteket Izráel Istenéhez vezesse.

Igaz, hogy a legtöbb gyülekezet nagyrészt nem zsidó. De a Biblia szemszögéből ez várható is. Az egyik oka annak, hogy minket, zsidókat „kiválasztott népnek” neveznek, az, hogy a nemzeteket – a pogányokat – Ábrahám, Izsák és Jákob Istenébe vetett hitre vezessük. Hiszem, hogy Jézus nemcsak értünk, zsidókért jött el, hanem hozzánk is, hogy rajtunk keresztül a világ népeit Izráel Istenébe vetett hitre vezesse. Éppen ezért nem egy pogány mozgalomhoz csatlakoztam. Bármennyire is meglepően hangzik, valójában a Jézusban hívő pogányok csatlakoztak egy eredendően zsidó mozgalomhoz.

Jézus, a nemzetek (a gojok) világossága

Az Újszövetség Jézust így írja le: „a pogányok [nemzetek] számára kinyilatkoztatás fénye, és dicsőségedre, Izráel népe” (Lukács 2:32). Ez a gondolat visszhangozza Ézsaiás próféta szavait, aki Izráelről így prófétált: „Téged szövetségül adlak a népnek, a nemzetek világosságául” (Ézsaiás 42:6).

Mindannyian tudjuk, hogy több pogány él a világon, mint zsidó, így vajon meglepő-e, hogy a legtöbb gyülekezet főként pogányokból áll? Számomra bátorító látni, hogy az utóbbi időben számos egyház mély érdeklődést tanúsít a hitük alapvető zsidó gyökerei iránt.

„De ha hiszel Jézusban, akkor elhiszed azokat a furcsa, zsidó szemmel idegennek tűnő tanításokat is, mint a Szentháromság, a megtestesülés vagy a szűztől való születés?”

Igen, hiszek ezekben a „furcsa” elképzelésekben, mert a zsidó Szentírásban találom őket, de azt is hiszem, hogy ezek alapvetően zsidó eredetűek voltak és ma is azok. És ezzel a véleményemmel nem vagyok egyedül.

Néhány zsidó író egyetért (nem feltétlenül azzal, hogy Jézus a Messiás, hanem azzal), hogy a kereszténység számos alapvető gondolata zsidó eredetű. Például Benjamin Sommer, a New York-i Zsidó Teológiai Szeminárium (az amerikai konzervatív zsidó rabbik képzőintézménye) oktatója a következőket írta egy 2009-ben megjelent könyvében:

Egyes zsidók komoly gyanakvással tekintenek a kereszténység azon állítására, hogy monoteista vallás. Ennek egyik oka a Szentháromság tana („Hogyan lehet három egy?”), a másik pedig az a keresztény hit, hogy Isten testet öltött.

Amit itt szerettem volna megmutatni, az az, hogy a bibliai Izráelben már jelen voltak olyan elképzelések, amelyek ezekhez a tanokhoz hasonlóak, és ezek a bibliai korszak lezárulta után sem tűntek el teljesen a zsidó gondolkodásból.

A judaizmus és a kereszténység közötti legjelentősebb teológiai különbség tehát nem elsősorban a Szentháromság vagy a megtestesülés kérdése, hanem az, hogy a kereszténység egy meghaló és feltámadó Istenről szóló hitet hirdet – egy olyan elképzelést, amelyet az ókori Izráel egyértelműen elutasított.²

Befogadás vagy kirekesztés?

A mai keresztényeket azzal vádolják, hogy intoleránsak. Sajnos egyes esetekben ez igaz is.

„Akkor miért csatlakoztál egy olyan közösséghez, amely elfojtja a szabad gondolkodást, és azt állítja, hogy egyedül nála van az igazság, mindenki mást pedig kizár belőle?”

Hitem arra tanít, hogy kérdéseket tegyek fel, megkérdőjelezzem a bevett elképzeléseket, és befogadjam a kívülállókat.

Az igazat megvallva, zsidók és keresztények között egyaránt vannak olyanok, akik elriasztanak a kérdezéstől, és gondolkodásmódjukból kizárják „a másikat”. Az én hitem azonban arra tanít, hogy kérdéseket tegyek fel, megkérdőjelezzem a bevett elképzeléseket, és nyitott szívvel fogadjam a kívülállókat. Hiszen az Újszövetség Jakab levele – amely sokak szerint a zsidó etika egyik legszebb összefoglalása – így tanít:

Testvéreim, amikor dicsőséges Urunkba, Jézusba a Messiásba vetett hitetek szerint éltek, ne legyetek személyválogatók. Mert ha belép hozzátok a gyülekezetbe fényes ruhában egy aranygyűrűs férfi, és ugyanakkor egy szegény is belép kopott ruhában, és ti arra figyeltek, aki a fényes ruhát viseli, sőt ezt mondjátok neki: „Te ülj ide kényelmesen”, a szegényhez pedig így szóltok: „Te állj oda”, vagy „Ülj le ide a zsámolyomhoz”, nem kerültetek-e ellentmondásba önmagatokkal, és nem lettetek-e gonosz szándékú bírákká?(Jakab 2:1–4)³

Az igazi Jézus-követők asztalánál mindannyiunknak van hely. Ugyanakkor a hitem azt is súgja, hogy igenis léteznek válaszok, és vannak bizonyos dolgok, amelyek minden emberre igazak, és hogy megismerhetjük az igazságot, amennyire egy véges emberi lény bármit is megismerhet.

A kereszténység fogalmának meghatározása

Tehát, hogy válaszoljak a címben feltett kérdésre: soha nem „váltottam csapatot”. A „keresztény” szó azt jelenti szó szerint, hogy „Jézus követője”, függetlenül attól, hogy valaki zsidó vagy nem zsidó. Kereszténynek, zsidó kereszténynek, messiási zsidónak és Jézusban hívő zsidónak nevezem magam. A lényeg az, hogy soha nem hagytam el a zsidó népet egy idegen csoport kedvéért. Végül is a többi zsidóval megosztom – és élvezem, ünneplem, valamint azonosulok vele – a történelmünket, a hagyományainkat, a földünket és azt, hogy kívülállók vagyunk a világ nemzetei között.

A lényeg

Ráadásul nem is annyira a tanítvány hovatartozása a lényeges, hanem a Tanító személye. Én a Jézusba vetett hit zsidó jellegét fedeztem fel: egy olyan hitet, amely bátorít a kérdések feltevésére, ugyanakkor válaszait arra alapozza, amit Isten a Messiás által már megtett értünk, és amit még meg fog tenni.

Ha időnként úgy tűnik, hogy nem zsidók vesznek körül, az csak azért van, mert ők is Izráel Istenébe vetett hitre jutottak. Igaz, hogy a pogány háttérből megtért keresztények saját kulturális örökségüknek megfelelően fejezik ki hitüket, a Jézusban hívő zsidók pedig a maguk hagyományai szerint. Közös hitünk ereje azonban elég biztos ahhoz, hogy a legkülönbözőbb népeket is eggyé formálja – még a zsidókat és a többi nemzetet is (Efézus 2:14).

Na, ez egy olyan csapat, amelyhez érdemes tartozni!